Ученые идут раскрытию тайн Красной планеты семимильными шагами. Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки, сделанные исследовательским зондом «Марс-Экспресс». В марсианском регионе Reull Vallis было обнаружено русло впечатляющих размеров реки. Его протяженность – более 1500 километров, ширина реки составляла до 7 км, а глубина – около 300 метров. Река имела многочисленные притоки и довольно сильное течение, если судить по четкой линии русло.

Канал Reull Vallis (его назвали так же, как и всю местность), как предполагают исследователи, могло образоваться в гесперианский период жизни планеты, который закончился 3,5–1,8 млрд лет назад. В те времена здесь должна была протекать настоящая река, воды которой постепенно выпарились, оставив одно русло. Изучив дно канала, специалисты ESA сделали вывод, что в кратерах, окружающих его, должны были сохраниться структуры, содержащие лед.

Вообще вся местность, которую сейчас снимает европейский зонд, своим рельефом удивительно похожа на те места Земли, где когда-то были ледники. Это дает нам, ученым, основания полагать, что прошлое соседней планеты не так уж отличается от процессов, происходящих сегодня на Земле. Не значит ли это, что мы кончим так же, как марсиане?..